Foto: Uitzicht over het eiland vanaf de Concepción vulkaan (bron: Ronald van der Veer)
Nicaragua - Bij een lokale familie staat een tafeltje klaar op het erf. In het keukentje wordt mijn ontbijt klaar gemaakt. Ook ontmoet ik Louis hier. Louis is mijn gids voor vandaag. Een enthousiaste jongen van 24 jaar oud. Na het ontbijt word ik naar het begin van de wandeling gereden. Als ik uit de wagen stap, gaat mijn vulkaantocht beginnen. Louis geeft aan dat het nog ongeveer twintig minuten lopen is naar de voet van de vulkaan. Ik volg hem over het rotsachtige landweggetje tussen weilanden door. Als ik bij de Concepción vulkaan aan kom, gaat het smalle bospad direct flink omhoog. Het pad is uitgesleten door waterstromen. Hierdoor loop ik door diepe sleuven en moet ik flinke stappen nemen om omhoog te komen. Het lijkt mij geen pretje hier te lopen met regen. De grond wordt dan glad en het water sijpelt over het pad. Vandaag is het weliswaar bewolkt, maar droog. Voorzichtig probeert de zon er door heen te komen. Verschillende keren zie ik brulapen en kapucijnenaapjes in de bomen. Een mooi gezicht op de berghelling. Na twee uur door het bos geklommen te hebben, bereik ik de boomgrens. Ik heb uitzicht over het eiland. Vanaf deze hoogte is goed te zien dat het eiland nagenoeg vlak is en dat alleen de vulkaan 1.673 meter uitsteekt. Op een plateautje op de kilometergrens pauzeer ik. De tocht is tot nu toe behoorlijk zwaar. Ik kan mij goed voorstellen dat maar weinig mensen de top halen. Ik zie wel hoe ver ik kom. Ik ben over de helft, maar het zwaarste gedeelte moet nog komen. Als ik verder ga, gaat het bos over in een grasvlakte en de grasvlakte over in rotsblokken. Louis blijft onverminderd enthousiast. We praten over van alles en nog wat. Ik leer hem Nederlandse woorden. Hij leert mij Spaans. Naarmate ik hoger kom wordt de berg steiler en is het mistiger. Het is moeilijk in te schatten of de stenen goed vast liggen voordat ik er op ga staan. Soms schiet een steen naar beneden, met een kleine steenlawine te gevolg. Snel steun ik op mijn handen om niet te vallen. Achter mij klimt een groep lokale jongeren omhoog. De jongens klimmen gemakkelijk omhoog, de meisjes hebben het zwaarder. Een jongen loopt zelfs op zijn slippers. Onvoorstelbaar! Ik ben blij goede bergschoenen aan te hebben. Boven de 1.250 meter wordt de ondergrond meer gruis. Ik zak weg met mijn schoenen. Ik moet goed uitkijken niet uit te glijden. Net boven de 1.400 meter passeer ik twee Amerikaanse toeristen. Zij komen terug van de top. Zij hebben het gehaald. Louis geeft aan dat het nog een uur tot anderhalf uur klimmen is naar de top. Ik ben inmiddels vijf uur aan het klimmen en ik besluit dat ik dit punt, zo'n 250 meter onder de top, prima vind als hoogtepunt. Louis neemt een foto om het resultaat vast te leggen. Ik ga terug. Iets lager en op een iets minder steil stukje ga ik zitten voor de lunch. Nog altijd in de mist. Als ik om mij heen kijk met al het zwarte gesteente, lijkt het wel een maanlandschap. Wat een bizarre omgeving. Het afdalen is lastiger dan ik had verwacht. Het is moeilijk om goed grip te houden en het duurt niet lang voordat ik onderuit glijd. Gelukkig geen noemenswaardige schrammen. Nog enkele keren schuif ik onderuit of kan ik het net voorkomen. Uiteindelijk kom ik weer bij het grasland aan. Hier is de grip beter. Ook in het bos vind ik de afdaling zwaarder dan de klim. Door de watersleuven moet ik soms flinke hoogteverschillen overbruggen. De vermoeidheid gaat meespelen en het wordt lastiger de schokken op te vangen. Vooral de knieën hebben te leiden. Rond drie uur arriveer ik weer op het plateau en wandel terug naar de doorgaande weg. Ik heb ruim negen uur gewandeld op de vulkaan. Op de terugweg naar de logde bedank ik Louis voor zijn geweldige begeleiding. Ik kijk terug op een zeer bijzondere ervaring.
De historische stad León
Nicaragua - In iets meer dan een uurtje arriveer ik in León. Onderweg heb ik uitzicht op de vulkaan Momotombo. Vroeger lag de oude stad León aan de voet van deze vulkaan. Bij de uitbarsting in 1523 Is de stad volledig verwoest. De oude stad León Viejo staat op ...
De oude stad Granada
Nicaragua - Ik ga op weg naar Granada. Een oud koloniaal stadje gelegen aan het Lago Nicaragua. Granada is ontstaan na de invasie van de Spanjaarden in 1524. De stad werd genoemd naar de Spaanse stad Granada. Door de gunstige ligging 20 kilometer landinwaarts was ...
Glijden van Cerro Negro
Nicaragua - De Cerro Negro is een relatief jonge vulkaan. In 1850 is de vulkaan ontstaan. De vierhonderd meter hoge vulkaan is wel een hele actieve. In de laatste jaren is de vulkaan regelmatig uitgebarsten. Net als de Telica vulkaan, ligt de Cerro Negro vulkaan ...
Kajakken tussen Isletas de Granada
Nicaragua - Met een busje rijd ik naar het meer om te gaan kanoën tussen de Isletas de Granada eilanden. Voor de kust van Granada liggen talrijke kleinere eilanden. De eilanden zijn ooit ontstaan bij een vulkaanuitbarsting van de Mombacho vulkaan. Francesco is de ...
Lava op de Telica vulkaan
Nicaragua - Na ruim anderhalf uur stop de Jeep onderaan de vulkaan. Ik zie de bergreus voor mij liggen. Een dikke wolk vulkanisch gas komt uit de krater. Miguel, mijn gids voor deze vulkaan, reikt mij een zaklamp uit. Ook deelt hij pakjes drinken uit en fruit. Daarna ...
Met de auto tot aan de Masaya krater
Nicaragua - Na een half uurtje slaat Belisario af en draait de bus het parkeerterrein van het Masaya National Park op. De slagboom is nog gesloten. Het blijkt dat het personeel in een meeting is en daarom de poort gesloten heeft. Ik moet even wachten. De Masaya vulkaan ...
