Kaapverdië - Beklimming van de Fogo vulkaan
Foto: De Piramide van de Tovenaar (bron: Ronald van der Veer)
Mexico - De tempel van Uxmal, ook wel bekend als de Piramide van de Tovenaar (Pirámide del Adivino), is het indrukwekkende middelpunt van de archeologische site Uxmal, gelegen in het noordwesten van het Mexicaanse schiereiland Yucatán. Deze precolumbiaanse Maya-stad behoort tot de belangrijkste en best bewaarde Maya-locaties in Mexico en staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Wat Uxmal onderscheidt van andere Maya-sites, is de verfijnde architectuur, de elegante stijl en de rijke symboliek van de gebouwen. De Piramide van de Tovenaar steekt statig boven het omringende complex uit en bereikt een hoogte van ongeveer 35 meter. In tegenstelling tot de meeste Meso-Amerikaanse piramides, die een vierkante basis en steile trappen hebben, heeft deze piramide een ovale, bijna elliptische vorm – uniek in zijn soort. De structuur bestaat uit vijf verschillende bouwniveaus, elk gebouwd in een andere periode tussen de 6e en 10e eeuw na Christus. Volgens een lokale Maya-legende werd de piramide niet in jaren, maar in één nacht gebouwd door een magische dwerg – vandaar de naam “Piramide van de Tovenaar”. De tempel boven op de piramide, die alleen door middel van een steile trap aan de westzijde bereikbaar is, werd versierd met rijkelijk gedetailleerde mozaïeken van de regengod Chaac, een centrale figuur in de cultuur van Uxmal. De nadruk op Chaac wijst op het belang van regen in dit gebied, waar natuurlijke waterbronnen zoals cenotes zeldzaam zijn. De Maya’s van Uxmal waren sterk afhankelijk van regenval voor hun landbouw en overleving, en de aanbidding van Chaac werd dan ook met grote toewijding uitgevoerd. Naast de piramide zijn er in Uxmal talrijke andere indrukwekkende bouwwerken, zoals het Gouverneurspaleis, het Nonnenklooster (Cuadrángulo de las Monjas) en het Duivenhuis (Casa de las Palomas). De verfijning van het steenhakwerk, de perfect uitgebalanceerde proporties en de geometrische patronen getuigen van de grote technische en artistieke bekwaamheid van de Maya-bouwers. De Puuc-stijl, die kenmerkend is voor Uxmal, combineert eenvoudige, gladde muurbases met rijke decoratieve friezen aan de bovenzijde – vaak gevuld met maskers van Chaac, slangen, traliewerk en andere symbolen. Vandaag de dag trekt Uxmal reizigers van over de hele wereld die niet alleen komen voor de indrukwekkende ruïnes, maar ook voor de mysterieuze sfeer die rond de tempel hangt. Terwijl je de trappen beklimt en uitkijkt over de omliggende jungle, is het gemakkelijk je voor te stellen hoe deze plek ooit een bruisend centrum van religie, politiek en wetenschap was. De tempel van Uxmal is niet zomaar een oud bouwwerk – het is een poort naar het verleden van een hoogontwikkelde beschaving, gehuld in mythe, magie en schoonheid.
Calle 59 van Campeche
Mexico - Het stadje Campeche, gelegen aan de westkust van het Mexicaanse schiereiland Yucatán, is een charmante en historische havenstad die bekendstaat om haar goed bewaard gebleven koloniale architectuur en rijke geschiedenis. Als hoofdstad van de gelijknamige ...
Cancun op het schiereiland Yucatan
Mexico - Een Mexicaans stadje dat ruim een halve eeuw geleden nog geheel onbetekenend was, is in de laatst 50 jaar uitgegroeid tot een moderne kustplaats. Calcún in Mexico is de meest populairste bestemming voor de jongere toerist. Stappen en uitgaan in deze ...
De Cenote Azul
Mexico - Cenote Azul, wat letterlijk "Blauwe Cenote" betekent, is een van de mooiste en populairste cenotes op het schiereiland Yucatán in Mexico. Gelegen nabij het stadje Bacalar, niet ver van de grens met Belize, is deze cenote een natuurlijke zoetwaterpoel ...
De flamingo's van Celestun
Mexico - De flamingo’s van Celestún, een kustdorp in de Mexicaanse deelstaat Yucatán, behoren tot de meest iconische en betoverende natuurspektakels van het schiereiland. Gelegen in het Biosfeerreservaat Ría Celestún, op ongeveer anderhalf uur rijden van ...
De piramide van Kukulcán
Mexico - El Castillo of de Piramide van Kukulcán is een trappiramide in Chichén Itzá in de staat Yucatán op het schiereiland Yucatán in Mexico. Deze piramide is een van de bekendste bouwwerken van Mexico, en is in de 9e eeuw gebouwd door de Maya's. El ...
De ruines van Tulum
Mexico - De Tempel van Tulum, ook wel bekend als de Tempel van de Wind (Templo del Viento), is een van de meest opvallende en sfeervolle ruïnes van de oude Maya-stad Tulum, gelegen aan de oostkust van het schiereiland Yucatán in Mexico. Deze archeologische site ...
De Ruïnestad Palenque
Mexico - Palenque is een archeologische vindplaats van de Maya beschaving niet ver van de Usumacinta-rivier in de gemeente Palenque. Als vindplaats is het van middelmatige grootte, vergeleken met de grote plaatsen Tikal of Copán, maar de vondsten zijn van grote ...
De waterval Agua Azul
Mexico - De waterval Agua Azul, wat letterlijk "blauw water" betekent, is een van de meest adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden van de Mexicaanse deelstaat Chiapas. Gelegen in een tropisch regenwoud op ongeveer 70 kilometer van de stad Palenque, ...
Het Meer van Bacalar
Mexico - Het Meer van Bacalar, ook wel bekend als het Meer van de Zeven Kleuren, is een schitterend natuurlijk juweel gelegen in de staat Quintana Roo, in het zuiden van het Mexicaanse schiereiland Yucatán. Dit meer, met een oppervlakte van ongeveer 42 vierkante ...
Het paradijselijke Isla Mujeres
Mexico - Isla Mujeres, letterlijk “Eiland van de Vrouwen”, is een klein paradijselijk eiland voor de kust van Cancún in de Mexicaanse Caribische Zee. Slechts zeven kilometer lang en zo’n 650 meter breed, biedt dit eiland een ontspannen alternatief voor ...
San Cristobal de las Casas
Mexico - San Cristóbal de las Casas is een sfeervolle stad gelegen in de hooglanden van de Mexicaanse staat Chiapas. Deze stad, op een hoogte van ongeveer 2.200 meter, wordt omringd door groene bergen en geniet dankzij het milde klimaat een aangename sfeer die ...
