Foto: Een dominant mannetjes Galada baviaan (bron: Ronald van der Veer)
Zwitserland - 's Middags ga ik naar de Semien Mountains voor een natuurwandeling. Speciaal hiervoor gaat de gids Ababa mee. Zij legt uit dat het natuurpark de hoogste bergen van Ethiopië heeft. De hoogste top is ruim vierduizend meter. Voor de veiligheid gaan ook twee bewapende militairen mee. Eén loopt voorop en één loopt achteraan. Voor de veiligheid, legt Ababa uit. Er kunnen hier wilde dieren voorkomen. Zelfs zegt ze heeft ze één keer een luipaard gezien. Maar eigenlijk is de kans om wilde dieren te zien in het gebied waar wij lopen nihil. Voor wilde dieren moet een meerdaagse trekking gemaakt worden. Desalniettemin hebben de beide beveiligers een leuke klus. Met de bus gaan we naar de ingang van het Semien Mountains Reserve. Een mooie tocht steeds hoger de bergen in. Als ik uitstap sta ik op 3.250 meter. Ik sta midden in de wolken. Hierdoor kan ik nauwelijks iets van het uitzicht zien. Dit is jammer, want juist het uitzicht moet hier prachtig zijn. Ababa gaat samen met een bewaker voorop. De route loopt langs de rand van de vallei. Direct stuit ik op een grote troep Galada Bavianen. Deze apen komen alleen in dit gebied voor. Bijzonder aan deze apensoort is dat ze vegetarisch zijn en voornamelijk gras eten. Ook bijzonder is dat ze op hun borst een roodkleurig hart hebben. Tijdens de paring wordt dit hart steeds roder van kleur. Ik kan de troep apen tot een tiental meters eenvoudig benaderen. Ze zien mij duidelijk niet als gevaar. Wel draaien ze hun rug naar mij toe als ik te dicht bij kom, of ze verplaatsen zich van mij af. Vooral de mannetjes zijn met hun grote bontkraag prachtig om te zien. De troep bestaat uit enkele mannetjes die ieder een groep vrouwtjes om zich heen heeft. Daarnaast zijn er ook groepen met alleen mannetjes. Zij proberen met aanvallen de macht van de mannetjes in de troep over te nemen. Ik kan bijna geen genoeg krijgen van de apen. Ik maak talrijke foto's. Ook de vallei is mooi om te zien. Zo nu en dan is er een gaatje in de wolken en kijk ik het diepe dal in. Een prachtig gezicht. Juist de verschillende wolkenpartijen maken de wandeling langs de diepe vallei iedere keer weer anders. Als ik na twee uur lopen weer bij de bus ben, tref ik een groep mannetjes apen. Zij zijn elkaar in paren aan het vlooien. Terwijl ik sta te kijken naar dit grappige schouwspel, komt een mannetje van een gewone kolonie provocerend aangelopen. Hij loopt pal langs mij. Ababa verzekert mij dat er geen gevaar voor mij is. Direct stoppen de mannetjes met vlooien en grommen naar de binnendringer. Gezamenlijk jagen ze hem weer weg. Er heeft duidelijk een machtsspel plaats gevonden vlak voor mij. Bijzonder!
De Rotskerken van Lalibela
Ethiopië - Lalibela is beroemd om de elf rotskerken, die in opdracht van koning Lalibela uit te rotsen gehouwen zijn. Hij wilde met deze kerken een evenbeeld vormen van Jeruzalem. De kerken liggen verdeeld in twee groepen bijeen. Vandaag bekijk ik de eerste groep ...
De stammen van Zuid Ethiopië
Ethiopië - Makonnen komt de bus binnen. Een jongen van net dertig, met grote rasta dreadlocks. Een opvallende verschijning. Hij is de leider van het Dorze dorpje. Hij rijdt met ons mee naar Chencha voor de weekmarkt. Chencha ligt nog eens zeven kilomter verder. ...
De Steles van Axum
Ethiopië - Terug in het centrum van Axum, laat Mook mij de steles zien. Hoge pilaren die dienden als grafmonument. De hoogste steles is 24 meter hoog. Ooit was er een steles van 33 meter, maar deze is omgevallen. Je kunt onder de brokstukken door lopen. Ik verbaas ...
Fasil Ghebbi fort van keizer Fasiladas
Ethiopië - Tot 1855 was Gondar de hoofdstad van Ethiopië. Keizer Fasiladas liet binnen het ommuurde Fasil Ghebbi zijn paleis bouwen. Hij brak met de traditie dat keizers als nomaden door het rijk trokken. Zijn zoon liet nadat hij de macht overgenomen had, een tweede ...
