Foto: De ingang van de Hermitage in Sint Petersburg (bron: Ronald van der Veer)
Rusland - Het is vandaag de eerste donderdag van de maand en dan zijn alle musea gratis in Rusland. Dit betekent ook dat de Hermitage vandaag gratis is. Bij de ingang blijkt dat meer mensen dit weten. We sluiten op het binnenterrein aan in een lange rij. De kassa’s gaan bijna open. Binnen krijg ik een gratis toegangskaart en koop ik een speciale fotokaart om foto’s te mogen maken. Nadat ik mijn rugzak in het depot afgegeven heb, loop ik het meest beroemde museum ter wereld binnen: De Hermitage. Waar te beginnen? Het museum is zo groot. We laten ons dwalen door de zalen. Via de door Rastelli ontworpen hoofdtrap komen we op de eerste verdieping (hier tweede geheten). Helaas staat de kolossale trap in de steigers. Ik ben onder de indruk van het paleis. Iedere zaal op zich is prachtig en de collectie bijzondere schilderijen merk ik nauwelijks op. De troonzaal van Peter de Grote, de indrukwekkende Sint Joriszaal en de Staatsievertrekken. Allemaal stuk voor stuk schitterend. Bij de Nederlandse schilders, net in het gebouw de nieuwe Hermitage, hangen doeken van Frans Hals, Jan Steen en Jacab van Ruisdael. Aan het einde van de zaal hangen ook meesterwerken van Rembrandt van Rijn. Nog nooit heb ik zoveel Rembrandts bij elkaar gezien. De bekendere doeken als ‘De verloren zoon’ en het ‘Abaramsoffer’ hangen schuin tegenover elkaar. Ik verbaas mij er over dat de lichtval van het raam reflecteert in het schilderij en het daardoor minder goed overkomt. Via de Paviljoenzaal, met de pauwen klok, komen we in de Italiaanse sectie. Hier hangt de Madonna van Leonardo da Vinci. Via de Rafaelsloggia’s en de dakraamzalen lopen we via de Staatsietrappen weer terug naar de begane grond voor een lunch. Alles is zo overweldigend dat een pauze nodig is. De middag besteden we aan het Winterpaleis zelf. De Italiaanse zaal, de blauwe Alexanderzaal en de Gouden Salon (de naam verraadt het interieur al). Bij de moderne kunst hangen werken van Gauguin, Matisse en Picasso. We sluiten af in de Malachietzaal en verlaten even over drieën de Hermitage. Er hangt nog heel veel dat we niet gezien hebben, maar meer is domweg niet te bevatten.
De Altai Mountains
Rusland - We zijn iets te laat terug bij het hotel voor de checkout, maar dit blijkt geen probleem. We nemen afscheid van de eigenaar en rijden Gorno-Altaisk uit de Altai mountains in. Direct als we de weg opdraaien begint het te regenen. Jammer van het uitzicht ...
Het Kremlin en het Rode Plein
Rusland - Het Kremlin van Moskou is het geografische en historische centrum van de Russische hoofdstad Moskou. De naam Kremlin is afgeleid van het Russische woord кремль (kreml), dat versterkte stadskern betekent. Hoewel de term ...
Het uiterste oosten: Vladivostok
Rusland - Het verkeer op weg naar Vladivostok wordt drukker en drukker. De weg wordt gelukkig ook beter. Het laatste stuk is zelfs vierbaans. Via een lange brug rijden we de stad binnen. Vladivostok is veel groter dan ik mij voorgesteld had. In het centrum parkeren ...
Sint-Petersburg
Rusland - Via de brug komen we bij de Ivanpoort die toegang geeft tot het fort. Hier gaf Peter de Grote in 1703 de opdracht om de stad Sint Petersburg te bouwen. In de loop der jaren speelde het bastion ook een rol bij het opsluiten en martelen van talrijke politieke ...
