Foto: Een Komodo varaan (bron: Ronald van der Veer)
Indonesie - De Komodo-eilanden, gelegen in het oostelijke deel van Indonesië tussen de eilanden Sumbawa en Flores, vormen een van de meest fascinerende en ruige natuurgebieden van Zuidoost-Azië. Ze maken deel uit van het Komodo National Park, dat in 1980 werd opgericht om de unieke flora en fauna te beschermen, met in het bijzonder de beroemdste inwoner van deze eilanden: de Komodovaraan (Varanus komodoensis). Sinds 1991 staat het park op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De archipel bestaat uit meerdere eilanden, waarvan Komodo, Rinca en Padar de bekendste zijn. De landschappen zijn spectaculair en divers, variërend van dorre savannes en steile heuvels tot tropische bossen en witte, zwarte en roze zandstranden. De zee rondom de eilanden is kristalhelder en biedt een ongelooflijke biodiversiteit: het is een paradijs voor duikers en snorkelaars, met koraalriffen, manta’s, schildpadden en kleurrijke vissen. De Komodovaraan is zonder twijfel de ster van het gebied. Deze indrukwekkende hagedis, die alleen op een paar Indonesische eilanden voorkomt, is de grootste levende hagedissoort ter wereld. Volwassen mannetjes kunnen tot 3 meter lang worden en meer dan 70 kilogram wegen. Hun gespierde lijf, ruwe huid, scherpe klauwen en krachtige staart maken hen tot geduchte roofdieren. Ze jagen op herten, varkens en soms zelfs waterbuffels, waarbij ze hun prooi kunnen verrassen met een razendsnelle aanval. Ook staan ze bekend om hun giftige beet: hun speeksel bevat bacteriën en toxinen die prooien ernstig kunnen verzwakken. Ondanks hun gevaarlijke reputatie zijn Komodovaranen normaal gesproken niet agressief tegenover mensen, zolang ze niet worden bedreigd. Bezoekers van het nationale park worden altijd begeleid door ervaren rangers, die zorgen voor de veiligheid en tegelijkertijd uitleg geven over de leefwijze van de dieren en de ecologie van het gebied. Naast de varanen biedt Komodo National Park ook onvergetelijke wandeltochten, adembenemende uitzichtpunten (zoals op Padar Island), traditionele vissersdorpen en mogelijkheden om te zwemmen en kajakken in ongerepte baaien. De zonsondergangen zijn er spectaculair, vaak met een silhouet van een varaan op de achtergrond of een school vliegende vissen die over het wateroppervlak danst. De Komodo-eilanden zijn een unieke bestemming waar avontuur, natuurpracht en biodiversiteit samenkomen. Voor natuurliefhebbers en avonturiers is het een once-in-a-lifetime ervaring om oog in oog te staan met een levend prehistorisch roofdier in een van de laatste wilde gebieden op aarde.
De kleurrijke meren van de Kelimutu vulkaan
Indonesie - De Kelimutu-vulkaan, gelegen op het eiland Flores in het oosten van Indonesië, is beroemd om een van de meest fascinerende natuurlijke verschijnselen van het land: drie kratermeren met elk een verschillende, en veranderlijke, kleur. Deze zogenaamde “Meren ...
De Prambanan Temple nabij Yogyakarta
Indonesië - Ik verlaat vandaag Yogyakarta. Ik rijd de stad uit richting de Hindoestaanse Prambanan tempel. Deze tempel uit dezelfde periode als de Borobudur ligt op 18 kilometer van Yogya. De tempel is zwaar beschadigd tijdens de aardbeving van 2006. De hoofdtempel, ...
De traditionele Bajawa dorpen op Flores
Indonesie - Diep in het bergachtige binnenland van het Indonesische eiland Flores ligt Bajawa, een stadje dat bekendstaat als de toegangspoort tot enkele van de meest authentieke en goed bewaarde traditionele dorpen van het eiland. Deze dorpen, bewoond door de Ngada-bevolking, ...
De watervallen Sendang Gile en Tiu Kelep
indonesie - De Rinjani-waterval, vaak in verband gebracht met de beroemde watervallen Sendang Gile en Tiu Kelep, ligt aan de voet van de majestueuze vulkaan Gunung Rinjani op het Indonesische eiland Lombok. Deze indrukwekkende watervallen behoren tot de mooiste natuurlijke ...
Dolfijnen bij Lovina
Indonesië - m zes uur ontmoet ik Robert weer op het strand. De zon is nog niet op, maar een gloed schijnt al over de zee. Ik help Robert en de schipper de vissersboot in zee te duwen. Ik stap in om dolfijnen te gaan spotten. Ik heb al van reisgenoten begrepen die ...
Het eiland Gili Air
Indonesie - Gili Air is een van de drie Gili-eilanden, gelegen voor de noordwestkust van Lombok, Indonesië. Samen met Gili Trawangan en Gili Meno vormt het een tropisch paradijs in de Indonesische archipel. Gili Air is het dichtst bij Lombok gelegen en staat bekend ...
Het uitzicht over Pulau Padar
Indonesie - Het uitzicht over Pulau Padar – ook wel Padar Island genoemd – is zonder twijfel een van de meest iconische en adembenemende panorama’s van heel Indonesië. Gelegen in het Komodo National Park, tussen de grotere eilanden Komodo en Rinca, staat Padar ...
Mountainbiken rond Ubud
Indonesië - oor het hotel ontmoet ik Eddy. Eddy begeleid mij vandaag bij een fietstocht vanaf de Batur vulkaan terug naar Ubud. Met de bus rijd ik eerst in noordelijke richting. Tot ver buiten het centrum zie ik zaakjes waar vooral houtsnijwerk gemaakt en verkocht ...
Olifanten wassen op Sumatra
Indonesië - De wekker wekt mij al voor zevenen. Ik ga vandaag olifanten wassen. Dit lijkt mij een zeer bijzondere ervaring. Suka onthaalt mij al weer enthousiast als ik in het restaurant aan kom lopen. In ongeveer een half uurtje wandel ik naar het opvangkamp van ...
Oog in oog met Orang Oetans
Indonesië - Ik maak mij gereed voor een lange trekking door het Gunung Leuser National Park. Hier komen nog de orang-oetans voor. Tot enkele jaren geleden werden de orang-oetans tweemaal daags bijgevoederd, maar dit probeert men af te bouwen zodat de apen zelfstandiger ...
Op de Borobudur
Indonesië - Vandaag ga ik de Borobudur tempel bezoeken. Een van de zeven nieuwe wereldwonderen. Het lijkt mij één van de hoogtepunten van deze reis. Met de bus rijd ik Yogya uit. Het is spits. Talrijke brommertjes rijden door de stad. Al snel begrijp ik waarom. ...
Zonsopgang bij de Bromo vulkaan
Indonesië - Klop, klop. "It's three o'clock Sir!". Ik word gewekt voor de zonsopgang bij de Bromo vulkaan. Snel trek ik mijn kleren aan. Karin heeft gewaarschuwd dat het druk wordt op de bergtop. Het is vandaag zondag en veel dagjesmensen komen ook speciaal voor ...
Zwaveldragers op de Ijen vulkaan
Indonesië - Om vier uur loopt mijn wekker af. Ik ga vandaag de Ijen vulkaan beklimmen. Deze actieve vulkaan ligt ten noorden van Ketapang. Voor het hotel staan een aantal Jeeps gereed. Ik stap in bij een wat stille chauffeur. Hij rijdt Ketapang uit en rijdt in noordelijke ...
