Foto: De Charyn Canyon (bron: Ronald van der Veer)
Kazachstan - Een goede asfaltweg leidt ons naar de omgeving van de Charyn Canyon. Een grillige rotsformatie, uitgesleten door de Charyn rivier. Waar onze navigatie de ingang naar Charyn aan geeft, wachten we op de motorrijders. Zij hebben echter de ingang naar de canyon elders gevonden. Door de slechte netwerkverbinding komen smsjes met flinke vertraging aan. Bellen lukt sowieso niet. We staan op elkaar te wachten, maar niet op dezelfde locatie. Een Duits stel komt aanrijden. Zij rijden in een overland truck. Zij reizen al sinds augustus vorig jaar en willen verder naar China en Tibet. Ook zij zoeken de canyon. We vragen de weg aan iemand die op zijn paard passeert. We begrijpen dat de weg waar wij staan naar een canyon leidt, maar dat de Charyn Canyon verderop ligt. We besluiten eerst onze canyon in te rijden. Via een rivierbedding komen we dieper en dieper de canyon in. Aan weerszijde grillige rotsformaties ooit uitgesleten door het water. Wat een prachtige omgeving. Veel tijd om hier van te genieten hebben we eigenlijk niet. We moeten op zoek naar de Charyn Canyon zelf. We vragen het nog een paar keer, maar veel duidelijker wordt het niet. Het moet echt in de buurt zijn, zegt iedereen. Niet dus! Wanneer we de coördinaten van de motorrijders doorkrijgen via sms, blijkt het nog 23 kilometer verder te zijn. Snel rijden we er naar toe. Helaas. Petten op de weg. Opnieuw een politiecontrole. We hebben onze verlichting niet aan, begrijpen we uit de gebaren. We doen de lampen aan. De ene beambte wil documenten zien, de andere zegt doorrijden. Het lijkt ons het beste om naar de laatste te luisteren. Bij het National Park Charyn Canyon ontmoeten we de motorrijders weer. Vanaf de rand kijken we de bijna driehonderd meter diepe canyon in. De canyon wordt ook wel het kleine broertje van de Grand canyon in Amerika genoemd. Vanuit verschillende rotspunten hebben we mooi uitzicht op de lager gelegen canyon. Overal waar je kijkt is het mooi.
De voormalige hoofdstad Almaty
Kazachstan - Vanuit het hotel wandelen we naar de St Nicolas kathedraal. Een licht turkoois gekleurde kathedraal met gouden uivormige koepels. De kathedraal uit 1909 heeft binnen een prachtige versierde iconostase. Een zware, met kaarsen gevulde kroonluchter, hangt ...
Dode bomen in Lake Kaindy
Kazachstan - Vanaf het dorpje Saty is het nog twaalf kilometer over een zandpad naar het Kaindy meer. De weg is niet veel meer dan een karrenspoor. De tegemoet komende auto's kunnen we via de bermen passeren. Plotseling staan we bij een rivier. Van andere chauffeurs ...
Natuurgebied Aksu Djabagly
Kazachstan - Met een four wheel jeep rijd ik naar het natuurpark Aksu Djabagly. Lammert en Elmira gaan ook mee. Zij zullen gidsen in het gebied. Al direct als we het dorpje uitrijden, wordt de weg slecht. Geregeld moet de chauffeur naar de lage versnelling. Ik schut ...
