Libanon - Baalbek
Foto: De Deer Cave in Mulu (bron: Ronald van der Veer)
Maleisië - 's Middags brengen we een bezoek aan de caves van het National Park. De grotten bevinden zich in de 2.376 meter hoge Gunung Mulu berg. De kalksteen grotten van Mulu behoren tot de grootste en mooiste grotten ter wereld. Chistopher begeleidt ons naar de grotten als onze gids. Wij volgen hem over een houten walkway. Een wandelpad over een houten steiger door het woud. Hierdoor heb je geen last van boomwortels en modderige stukken. Het is drie kilometer lopen naar de grotten. Onderweg vertelt Christopher over de insecten, de struiken en de bomen. Hij waarschuwt ons voorzichtig te zijn bij het vastpakken van de leuning. Op de leuning zitten veel rupsen. Vooral hun haartjes met weerhaakjes kunnen veel irritatie en jeuk opleveren. Al snel zie ik verschillende beesten op de leuning zitten. De één nog mooier dan de andere. Als we bij de grotten aankomen, gaan we eerst de Long cave in. Een grottenstelsel vol met stalagmieten en stalactieten. Daarna vervolgen we met de Deer Cave. De Deer Cave behoort tot de grootste grotten in Mulu. De Deer Cave is ook de verblijfplaats van drie miljoen vleermuizen. Als ik de grot binnen loop, ruik ik de ontlasting van de vleermuizen al. Een ammoniak lucht komt mij tegemoet. Ik zorg er voor dat ik niets aan hoef te raken in de grot. De overspanning van de grot is overweldigend. Ik schat de hoogte op meer dan honderd meter en de breedte op vele honderden meters. Vanaf het plafond valt een staal water, die mooi verlicht wordt door het invallende licht. Men zegt dat in de grot de St Paul's Cathedral uit Londen met gemak herbouwd kan worden. De vleermuizen hangen in groepen aan het plafond. Ze houden zich nog rustig. Als het schemerig wordt vliegen ze uit op zoek naar voedsel. Om dit schouwspel te zien, nemen we buiten de grot plaats op wat bankjes. Als het donker genoeg is zien we de eerste troepen vleermuizen uit de opening van de grot omhoog vliegen. Een zwerm van duizenden zwarte stipjes krioelt als een slinger door de lucht. Langzaam wordt het donkerder.
Bako National Park
Maleisië - Als we over de houten walkway lopen tussen de mangrove, staat er nu wel water onder ons. Het is vloed. Ik realiseerde mij dat gisteren helemaal niet, toen de apen hier speelden op het strand. Via een steile klim van iets meer dan honderd meter hoogteverschil, ...
Kuala Lumpur
Maleisië - Kuala Lumpur is de hoofdstad van Maleisië. De stad heeft bijna twee miljoen inwoners en kenmerkt zich door een grote diversiteit aan stedelijke bebouwing; van oude koloniale bebouwing, Chinatown en Little India tot de moderne en vooral hoge gebouwen ...
Mount Kinabalu
Maleisië - Als ik onder de douche vandaan kom zie ik op de BBC live het nieuwjaar in Londen. Als een dag als alle anderen, rijden we naar de ingang van het Mount Kinabalu National Park, zo'n tien kilometer verderop. In het park kun je prachtige wandelingen maken ...
Sepilok Oerang Oetan opvangcentrum
Maleisië - In Maleisië zijn er drie opvangreservaten voor Oerang Oetans. Apen die in gevangschap geleefd hebben, wordt hier weer geleerd om voor zich zelf te zorgen in de natuur. De Oerang Oetans worden tweemaal daags bijgevoederd. Dit is een mooi moment om deze ...
Survival Island Pulau Tiga
Maleisië - Het eiland Pulau Tiga is een National Park. Ook in dit park zijn hiking trails uitgezet door het tropisch regenwoud. De eerste dieren zie ik al bij het ontbijt. Bij het restaurant vliegen enkele Tropical Pied hornbills over. Ze nemen plaats in de bomen ...
