Foto: De oude Ottomaanse huizen van Jeddah (bron: Ronald van der Veer)
Saudi-Arabië - In de historische binnenstad van Jeddah bevinden zich nog veel oude Ottomaanse huizen. Karakteristieke witte huizen met houten balkons. Sommige panden zijn zwaar vervallen. Op andere plaatsen worden de oude huizen gerestaureerd. De binnenstad van Jeddah staat sinds enkele jaren op de Unesco werelderfgoedlijst. De smalle straatjes vormen een waar doolhof. Overal zijn winkeltjes, al zijn rond het middaguur lang niet alle winkels open. We passeren het Nasseef House, een groot Ottomaans huis van een rijke familie uit de achttiende eeuw. We doorkruisen de straatjes van oost naar west. In een klein straatje vinden we een lokaal restaurantje. Er is nog net een tafeltje vrij. Wij kiezen voor vis. Jeddah ligt tenslotte aan zee. In een bak wijzen we drie moten zalm aan. Even later wordt de bereide zalm met rijst geserveerd. Rond ons zitten vooral lokale mensen te eten, al zijn de meeste arbeidsmigranten. Het is niet gebruikelijk lang te tafelen in Saudi-Arabië. Terwijl wij in het restaurant zitten zijn de meeste tafeltjes rond ons al twee keer gebruikt. We hebben nog zalm over. We geven het aan twee oude mannen aan het tafeltje naast ons. Ze pakken het gretig aan. Weer buiten merken we hoe warm het is. Of beter gezegd hoe vochtig warm het is. Het is rond de vijfendertig graden, maar door de hogere luchtvochtigheid voelt het drukkend warm. Op weg naar de noord poort, de Bab Jadid, proberen we zoveel mogelijk in de schaduw te lopen. Tussen de poort en de historische Shafei moskee wordt hard gewerkt aan de restauratie. Overal zijn bouwvakkers bezig met herstelwerkzaamheden. Praktisch ieder pand in deze straten wordt onderhandel genomen. Ook hier wordt alles ineens aangepakt.
De 300 meter hoge Kindom Tower
Saudi-Arabië - Vanaf het platform op 200 meter zien we de hele stad liggen. Ons hotel, het fort, de moskee aan de rand van de stad en recht voor ons de Kingdom Tower. Deze wolkenkrabber in de vorm van een flesopener is de hoogste van de stad. Zo van boven schatten we ...
De rotstekeningen van Jibal Umm Sinman
Saudi-Arabië - Tegen half één arriveren we bij de rotstekeningen van Jibal Umm Sinman. Het parkeerterrein is leeg. Zou het open zijn? We lopen door de deur het informatiecentrum binnen. In één van de kamertjes zitten twee mannen op een kleed. Kom binnen, kom binnen. ...
De traditionele huizen van Abha
Saudi-Arabië - Net buiten het centrum van Abha ligt de wijk Al Nasb. In deze wijk staan nog enkele huizen volgens de traditionele bouwmethode met modder en steen. De meeste historische huizen staan leeg, waardoor de huizen snel vervallen. We nemen ook een kijkje bij ...
De Wadi Al Disah
Saudi-Arabië - We stappen in de wagen bij Abu. Hij stelt zich met een langere naam voor, maar vindt het prima als wij het op Abu houden. Een oudere gezellig man. Het spreekt weliswaar geen woord Engels, maar dat doet aan zijn enthousiasme niets af. Hij stuurt de wagen ...
Het Al Masmak fort in Riyadh
Saudi-Arabië - We rijden door naar het Al Masmak fort. Het parkeren gaat hier makkelijker. Er ligt een parkeerterrein waar we tegen betaling kunnen staan. De citadel, opgetrokken uit klei en modder, werd in 1865 gebouwd. In 1902 veroverde koning Abdul Aziz het fort ...
Maiden Saleh
Saudi-Arabië - Vanochtend bezoeken we de magnifieke tombes van de Nabateeërs in Madain Saleh. Net voor de jaartelling breidde de Nabateeërs de handelsroutes uit vanuit Petra, in Jordanië. Ook in Hegra, de andere naam van Madain Saleh, maakten zij tombes met prachtige ...
