Fiji - Bounty eiland Tivua
Foto: De tombes van Maiden Saleh (bron: Ronald van der Veer)
Saudi-Arabië - Vanochtend bezoeken we de magnifieke tombes van de Nabateeërs in Madain Saleh. Net voor de jaartelling breidde de Nabateeërs de handelsroutes uit vanuit Petra, in Jordanië. Ook in Hegra, de andere naam van Madain Saleh, maakten zij tombes met prachtige façades. Vanuit het bezoekerscentrum rijden we met een bus naar het Unesco werelderfgoed. Alleen met vooraf geboekte tickets kan de site bezocht worden. Bij de tombes zelf is geen kaartverkoop. De bus rijdt via de zuidpoort het terrein op. Dit is een tijdelijke toegangspoort. Bij de noordelijke poort wordt het voormalige treinstation omgebouwd tot bezoekerscentrum. De bus stopt bij een parkeerterrein. Hier krijgen we iets te drinken. Asad heet iedereen in vloeiend Engels welkom. Hij legt uit dat we tijdens de tour vier plekken zullen bezichtigen. Naar de eerste en meest indrukwekkende tombe, de Qsar Al-Farid, kunnen we lopen. De ochtendzon schijnt precies van achter de rots, waaruit de 21 meter hoge façade is uitgehouwen. Deze tombe is één van de beroemdste graven van Madain Saleh, omdat het graf volledig geïsoleerd ligt van de andere graven. De hoogte van het monument was bedoeld als indicatie van de rijkdom en de sociale status. Met de bus rijden we vervolgens naar de tombes van Qasr Al-Bint. In één rots zijn rondom 35 graven gevonden. Sommige graven zijn mooi en kolossaal uitgehouwen, anderen zijn eenvoudiger. In totaal zijn er in Madain Saleh ruim honderd graven blootgelegd. Het is prachtig om te zien met hoeveel precisie de façades van de graven gecreëerd zijn. Een klein stukje verder ligt Al-Siq. Een natuurlijk smalle kloof bood vroeger de toegang tot de stad. We hebben geluk. De zon schijnt precies door de rotsspleet. Dit gebeurt maar twee uur per dag. In de kloof zijn kleine altaartjes uitgehouwen ter ere van de Nabateese goden. Ook is hier een uitgehouwen ruimte met stenen banken. Een soort plek voor bijeenkomsten. De excursie naar Madain Saleh wordt afgesloten bij de ?Palace rock?, een serie graven naast elkaar in één rotsblok. Mooi om deze graven naast elkaar te zien.
Video
De 300 meter hoge Kindom Tower
Saudi-Arabië - Vanaf het platform op 200 meter zien we de hele stad liggen. Ons hotel, het fort, de moskee aan de rand van de stad en recht voor ons de Kingdom Tower. Deze wolkenkrabber in de vorm van een flesopener is de hoogste van de stad. Zo van boven schatten we ...
De historische oude stad van Jeddah
Saudi-Arabië - In de historische binnenstad van Jeddah bevinden zich nog veel oude Ottomaanse huizen. Karakteristieke witte huizen met houten balkons. Sommige panden zijn zwaar vervallen. Op andere plaatsen worden de oude huizen gerestaureerd. De binnenstad van Jeddah ...
De rotstekeningen van Jibal Umm Sinman
Saudi-Arabië - Tegen half één arriveren we bij de rotstekeningen van Jibal Umm Sinman. Het parkeerterrein is leeg. Zou het open zijn? We lopen door de deur het informatiecentrum binnen. In één van de kamertjes zitten twee mannen op een kleed. Kom binnen, kom binnen. ...
De traditionele huizen van Abha
Saudi-Arabië - Net buiten het centrum van Abha ligt de wijk Al Nasb. In deze wijk staan nog enkele huizen volgens de traditionele bouwmethode met modder en steen. De meeste historische huizen staan leeg, waardoor de huizen snel vervallen. We nemen ook een kijkje bij ...
De Wadi Al Disah
Saudi-Arabië - We stappen in de wagen bij Abu. Hij stelt zich met een langere naam voor, maar vindt het prima als wij het op Abu houden. Een oudere gezellig man. Het spreekt weliswaar geen woord Engels, maar dat doet aan zijn enthousiasme niets af. Hij stuurt de wagen ...
Het Al Masmak fort in Riyadh
Saudi-Arabië - We rijden door naar het Al Masmak fort. Het parkeren gaat hier makkelijker. Er ligt een parkeerterrein waar we tegen betaling kunnen staan. De citadel, opgetrokken uit klei en modder, werd in 1865 gebouwd. In 1902 veroverde koning Abdul Aziz het fort ...
