Foto: De oude stad Merv (bron: Ronald van der Veer)
Turkmenistan - Het is amper zes uur in de ochtend als ik al weer in de bus zit. Bachtiar is vandaag onze gids. Hij heeft de plaats van Maksat overgenomen. Hij is een vrolijke man. Helaas spreekt hij wel Duits. Dit is niet mijn voorkeurstaal. Ik ben vandaag op weg naar Oezbekistan. Ik heb een ontbijtpakketje meegenomen om later te nuttigen. Voordat ik naar Oezbekistan ga, bezoek ik eerst nog de archeologische site Merv. Vooral in het ochtend gloren zijn de restanten van deze oude handelsstad het mooist. De stad bloeide eeuwen geleden volop, totdat het in de 12de eeuw door de Mongolen volledig verwoest werd. Honderdduizenden mensen kwamen hierbij om het leven. Bij de ruïnes van de vrouwenburcht is de vernuftige constructie goed te zien. Nog altijd staan de lemen hoge muren fier overeind. Het Islamitische mausoleum van Askhabs al-Hakam en Buraydah al-Husayn laat zien dat verschillende religies is Merv naast elkaar konden bestaan. Joden, Christenen, Boeddhisten en Moslims leefden binnen de muren van Merv. Vanaf de oudste heuvel van Merv heb ik uitzicht over het complex. Ik zie de oude stadsmuren, waarvan de oudste delen dateren uit de zesde eeuw. Tenslotte sluit ik mijn bezoek aan Merv af met een bezoek aan het mausoleum van Seljuk. Het vierkante bouwwerk met ronde koepel steekt hoog boven de omgeving uit. Het mausoleum is als enigste bouwwerk geheel gerestaureerd. Dit geeft een vreemde indruk in de verder kale omgeving.
Altijd brandende gaskrater van Derweze
Turkmenistan - We gaan snel op weg naar de gaskrater. De weg is naar Turkmeense begrippen goed. Een brede asfaltweg, zonder belijning. Zo nu en dan is het asfalt gebarsten of zitten er flinke gaten in. We raken al aardig bedreven in het omzeilen van de kuilen. Naar ...
Turkmenbashi's Ashgabat
Turkmenistan - Door de grote wit marmeren gebouwen, de brede boulevards en de grote parken lijkt het straatbeeld op elkaar. Vanuit de bus zie ik de 2x4-baans brede boulevard. Links en rechts staan witte appartementencomplexen. In de middenberm liggen verschillende fonteinen. ...
Yangykala canyon
Turkmenistan - De weg naar Balkanabat is een prima weg. Er wordt volop gewerkt om de weg te verbreden. Waarom is onduidelijk, want er rijdt nauwelijks verkeer. Met gemak kunnen beide rijrichtingen over één weghelft bij werkzaamheden. Ook als beide richtingen in gebruik ...
Zondagsmarkt van Ashgabat
Turkmenistan - Op zondag wordt traditioneel de zondagsmarkt gehouden. Vroeger gebeurde dit in de zandduinen aan de rand van de stad. Een kleurrijke bedoening van kleedjes in het zand. Sinds twee jaar is de markt verplaatst naar nieuwe markthallen. Uiteraard opgetrokken ...
